速贷中心球馆的计时器归零,比分定格在112比98，骑士队员们涌入球场中央，击掌、拥抱、怒吼，人群中，保罗·乔治静静走向替补席，扯下头带，深深呼出一口气，汗水浸透了他的球衣，但比汗水更沉重的，似乎正从肩上卸下，29分，7个篮板，4次助攻，三分球8投5中——这份漂亮的成绩单背后，是一场迟来已久的自我和解。

就在一周前,对阵篮网的比赛结束后，乔治在更衣室里坐了很久，那场他15投仅4中，最后时刻的关键三分砸筐而出，记者会上，他眉头紧锁：“我感觉自己让球队失望了。”声音不大，却透着疲惫，社交媒体上，“乔治关键时刻软脚虾”的论调再次甚嚣尘上，这心魔，缠了他太久——从印第安纳的断腿重伤，到俄城季后赛的挣扎，再到洛杉矶被赋予的厚望与随之而来的重压，他总被期待成为那个一剑封喉的冷血杀手，可越是如此，那该死的篮球在关键时刻仿佛就越不听使唤。

今晚的老鹰,成了乔治最好的“医生”，或者说，是他为自己搭建的舞台，比赛从一开始就透着不同，骑士主帅比克斯塔夫在赛前特意简化了给乔治的战术：“保罗，别想着‘拯救’，就想着‘下一回合’。”我们看到了一个更松弛、更专注于当下的乔治。

首节一次标志性画面：乔治在左侧45度角接球，面对防守，没有如往常般急切地三威胁后干拔，而是耐心观察，发现贾勒特·阿伦的掩护未完全到位，他虚晃一下，突然启动，一步过掉防守者，面对补防的卡佩拉，用一个轻盈的骑马射箭打板命中，整个动作行云流水，没有丝毫犹豫，这不是那个被“必须进球”念头捆住手脚的乔治。

真正让速贷中心陷入沸腾的,是第三节中段，老鹰一度将分差迫近到5分，特雷·杨连续命中高难度三分，客队士气大振，暂停回来，骑士进攻，球经过几次传递，又到了乔治手中，时间只剩6秒，他面对亨特的贴身防守，运球后撤步到三分线外——与上一周对阵篮网时几乎一模一样的位置，全场的呼吸仿佛停滞，起跳，出手，篮球划出的弧线比以往任何一次都更坚定。“唰！”网花泛起，紧接着下一个防守回合，乔治精准预判了特雷·杨的传球路线，完成抢断，一条龙杀向前场，在两人追防下完成势大力沉的战斧劈扣！连得5分，一攻一防，分差瞬间回到两位数，这个回合，像一记重拳，不仅打停了老鹰的反扑，更像是乔治对着所有质疑，对着自己内心那个犹豫的影子，挥出的决定性一击。

全场比赛,乔治的正负值高达+22，全场最高，但比数据更珍贵的，是他打球的方式，他不再沉迷于高难度的单打，而是更积极地空切、更果断地分享球（送出了全队第二高的4次助攻）、在防守端投入120%的能量（贡献2次抢断和1次封盖），当加兰和米切尔吸引包夹时，他成了最可靠的接应点和终结点，他不再是那个试图凭一己之力扛起球队的孤胆英雄，而是完美融入体系的锋利尖刀。

“我们是一支团队，”乔治在赛后采访时，把这句话重复了三遍，“今晚的胜利属于这里的每一个人，我的队友们相信我，教练组为我设计了很棒的战术，我只是努力打出正确的篮球。”当被问及如何摆脱近期的手感起伏和心魔时，他顿了顿，给出了一个简单却有力的回答：“我选择专注于爱这项运动本身，而不是它带来的噪音。”

这场比赛,骑士赢在整体，加兰的穿针引线（15分12助攻），米切尔的攻坚（24分），莫布利和阿伦在禁区的铜墙铁壁（合计28篮板5盖帽），他们像一部精密的机器，而乔治，是今晚最闪亮、也最关键的那颗齿轮，他证明了，当团队信任他，他也信任团队时，那个攻防一体、冷血高效的“Playoff P”依然在线。

击败老鹰,对骑士而言是巩固东部排名的重要一胜；对保罗·乔治而言，这却是一场穿越迷雾、抵达彼岸的心灵之战，他未必就此彻底告别挣扎，竞技体育的残酷在于，心魔总会伺机反扑，但今夜，在克利夫兰的山呼海啸中，乔治用行动完成了一次漂亮的自我救赎，他稳稳地接住了球队的信任，也稳稳地接住了那个一度摇摇欲坠的自己。

救赎之路,从来不是一场比赛就能走完，但每一个坚定的步伐，每一次果断的出手，都是对过往枷锁的挣脱，掌声，应该献给这位从未停止战斗的斗士，篮球场的传奇，不仅由总冠军铸就，也由这样一次次跌倒又爬起、与自我搏杀后赢得的胜利共同书写，乔治的故事，还在继续，而今晚，是一个足够美好的新章节的开篇。